波多黎各, 位於美洲大陸東南方, 加勒比海中的一個小島,
現為美國自治領地之一, 早期曾為西班牙殖民地, 因為位處海上交通要塞, 為歐洲列強前進美洲大陸的灘頭堡,
因此自古以來, 戰事紛爭不斷,
其後雖因戰事失敗, 割讓給美國, 美國也給予相當程度的禮遇與對待,
但因為天生崇尚獨立自由的民族性, 於1997年大選投票中, 通過反對成為美國的第51州.
話雖如此, 其政治體制與運作, 依舊受到歐陸與美英雙軌民主體制所影響, 定位上, 仍屬於美國未合併的領地之一.
經濟, 軍事與各項文教活動, 均與美國有密不可分的臍帶利害關係,
近幾年, 民意已悄悄從獨立建國, 反美的強烈民族意識逐漸轉型, 慢慢地向成為美國第51州的可行性試探靠攏.
島域全境面積約9000平方公里, 約1/4個台灣大, 屬於熱帶海洋型氣候.
旅遊服務業活動盛行, 依此維生的人民佔全境高達七成五以上,
陽光沙灘比基尼, 椰林陽傘冰淇淋, 一幅幅充滿熱帶海洋風的畫面, 馬上映入眼簾,
此外, 著名的雲蓋國家公園, 以熱帶雨林著稱, 豐富的林相與生態資源, 為熱帶風情增添不少繽紛,
美國鑄幣局於2009年發行以波多黎各屬地為主題的Quarter Set, 幣面除了海洋入境之外, 也有石砌的碉堡sentry box,
是當年西班牙建築工事, 用來抵禦外敵入侵與監視海上敵情之用,
保護的相當完整, 也是記錄波多黎各歷史相當重要的景點之一.
右側的Hibiscus flower, 是當地相當普遍的花種, 稱為芙蓉花或是扶桑花, 其品種據說可達數百種. 台灣也可見其芳蹤.
差別的是在中南美洲可用來當成蜜餞, 配菜或是飲料,
在印度則是加工當成洗髮劑使用,
在菲律賓則是將花與葉搗碎, 將其黏液當成吹泡泡液使用.
話說小天的童年, 南臺灣的午後, 常把花瓣與花蕊拔掉, 把剩下來的尖頭(花萼?)黏在鼻頭上, 耳際上面還插著一朵大紅芙蓉花,
這也是兒時扮家家酒的新娘最美的打扮.
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芙蓉花/扶桑花精闢閱讀:
波多黎各－從認同獨立到追求成美國第51州 - 楊仁賢專欄 - 全球觀點 - udn全球觀察 http://mag.udn.com/mag/world/storypage.jsp?f_ART_ID=209267#ixzz1zzsg14GK
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為獨立而戰的波多黎各 http://kasamaproject.org/interviews/puerto-ricos-fight-for-independence/
