阿拉斯加州Alaska為美國第49個加入美國聯邦,
是少數未能與美國本土相連的州.
位處北美大陸的西北角, 也是美國最大的州, 郵政縮寫為AK.
到底有多大呢? 如果將阿拉斯加切成兩半, 仍還比美國第二大州德州還大. 您就會知道她的幅員之廣.
有此一說其原來的意為"很大的陸地".
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最近有一則新聞說到太平洋終於和大西洋相通了,
就是指這一個區塊, 尤其是AK緯度甚高, (54°40'N 至 71°50'N)
幾乎終年覆雪, 又位居美亞大陸交界,
據說當年的美洲原住民就是由這一條路徑遷徙到新大陸來的.
然而隨著溫室效應日益嚴重, 地球暖化問題導致連結美亞大陸交界的冰層溶解,
出現大西洋與太平洋的海水的奇妙交會.
然而早期阿拉斯加原屬俄國領土, 但因中年積雪不退, 開發價值極低,
因此於1867年交易給美國, 以合美金7.2百萬成交.
創下有史以來面積最大的土地交易案.
其面積約48個台灣大小. 如此大面積但居住人口數不過67萬人左右.
當時一度被認為是一筆不划算的生意交易,
後來由於開採到原油與許多珍貴礦藏, 與具有航空國防等等的重要戰略位置, 使得現今的俄國為之扼脕.
境內最大的城市"安克拉治"也為台灣國內元首外交訪美過境的重要訪點.
下圖右一為AK的州徽, 圖中為州旗. 左一為美國鑄幣局2008發行的quarter幣.
錢幣的圖案正面為美國總統華盛頓肖像, 背面為美洲大灰熊捕獲鮭魚的畫面, 象徵AK的原始風貌與自然美.
灰熊右側有THE GREAT LAND的字樣, 意即上述"很大的陸地"之意.
上頭並有一顆星星代表"北極星(North Star)",
然而這一枚看似美麗且充滿原始的錢幣構圖, 還是被挑剔的美國人給挑出毛病.
其一: 據資料顯示, 美洲大灰熊是個素食主義者, 代表牠並不捕食鮭魚.
其二: 眾多美國人對於北極星的繪製感到失望, 若能改變造型或是增加點光芒或是給她畫大一點, 總之這樣子有點普普, 有損北極星在美國人心目中的神聖地位.
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圖片來源: aboutcoins + 維基百科
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